Имя Альберта Эйнштейна стало синонимом гениальности, а его теория относительности и другие работы в фундаментальной физической науке прочно ассоциируются с наивысшими достижениями человеческого разума. Он первым выдвинул идею, что гравитация есть искажение пространства-времени, чем объясняется множество физических явлений. Современная картина мира во многом строится на теориях Эйнштейна. Его исследования заложили фундамент квантовой теории. Ученого неоднократно номинировали на Нобелевскую премию по физике, однако его теории были настолько революционны, что члены Нобелевского комитета долгое время не решались присудить ему премию. В конечном итоге премия за 1921 год была присуждена Эйнштейну за теорию фотоэффекта, то есть за наиболее бесспорную и экспериментально проверенную работу. Текст решения содержал нейтральное дипломатическое добавление: «...и за другие работы в области теоретической физики». До конца жизни ученый продолжал работу над созданием единой теории поля и исследованиями проблем космологии.