В этой книге автор подробно описывает жизнь крохотного вымирающего шведского городка Бьорнстад. Роман переполнен героями (взрослыми и подростками), порой трудно уследить за ними, поскольку писатель без конца перемешивает сцены, однако главный герой книги - это хоккей, причем юниорский. Подкупает то, что Бакман описал этот вид спорта с такой яркостью и убедительностью, что даже те, кто далек от ледовых баталий, наверняка с головой погрузятся в хитросплетения судеб юных игроков. Причем писатель вовсе не идеализирует хоккей, честно рассказывает, как этот жестокий «монстр» перепахивает не окрепшие юношеские души, ставит хоккеистов-подростков перед выбором, который даже многим взрослым не по плечу. А вообще описывать мир подростков, их чувства и переживания, - титанический труд, требующий от писателя напряжения всех сил, и с этой точки зрения можно уверенно сказать, что писатель с задачей блистательно справился. В книге каждый герой имеет свою историю, у каждого своё прошлое и характер, не все герои вызывают симпатию, но они часть этой жизни. Книга о проблемах взросления, о лжи, которую готовы покрывать все и на которую закрывают глаза, о жестокости и преданности. В итоге трудно не согласиться с печальным выводом: «Мы не можем защитить своих детей».