Галилео Галилей - один из величайших ученых в истории науки. Наблюдая за маятниками, он открыл закон изохронности, выдвинул идею применения маятников в часах. В 1586 г. изобрел гидростатические весы для определения удельного веса твердых тел. Большое значение имели эксперименты Галилея, заложившие основы классической механики: открытие закона инерции, закона падения тел, формулировка основных кинематических понятий (скорость, ускорение). В 1609 г. ученый создал свой первый телескоп и начал систематические астрономические наблюдения. Он открыл горы на Луне, четыре спутника Юпитера, пятна на Солнце, смену фаз у Венеры, обнаружил, что Млечный Путь состоит из множества звезд. Астрономические открытия Галилей обобщил в вышедшем в 1632 г. трактате «Диалог о двух главнейших системах мира: птолемеевой и коперниковой», практическим путем подтвердившем правильность учения Коперника о гелиоцентрической системе мира. Книга была написана не на латыни, считавшейся языком науки, а на итальянском языке. Уже через несколько месяцев книга была запрещена, а ученого вызвали на суд инквизиции по подозрению в ереси.