Исаак Левитан, автор лучших русских пейзажей, прожил тяжелую жизнь. Будучи евреем, терпел преследования по национально-религиозному признаку, нужду, тяжело болел. Его работы называют "пейзажем настроения", и это настроение в большинстве случаев щемяще-грустное. Какое бы состояние природы Левитан ни писал, повсюду - глубокая возвышенная скорбь ("Над вечным покоем"), или смутный разлад души - "Владимирка", "У омута", или грусть, прощание - "Мельница", "Золотая осень", "Летний вечер", "Март", "Свежий ветер". Поэзия русского пейзажа прочувствована искренним щемящим сердцем, все произведения Левитана раскрывают тончайшие состояния природы средствами пленэрной, тонкой нюансированной живописи. Он был прирожденным, абсолютно самодостаточным живописцем, полностью реализовавшимся в пейзажной картине. Левитана по праву называли "поэтом русской природы". Однако он пробовал себя в других жанрах: занимался книжной и журнальной графикой, создавал театральные декорации, писал портреты и натюрморты.