Дебют Сары Бернар, французской театральной актрисы, состоялся в 1862 г. в театре «Комедии Франсез» в «Ифигении в Авлиде». Позднее Бернар играла в театре «Порт-Сен-Мартен», затем в театре «Одеон», где к ней пришел настоящий успех. Ее лучшими ролями признаны Федра в одноименном произведении Расина, Адриенна Лекуврер в пьесе Скриба и Легуве, донья Соль в драме Гюго «Эрнани». Сара Бернар считается одной из лучших исполнительниц роли Маргариты Готье в «Даме с камелиями» А. Дюма-сына. Она прославилась в исполнении мужских ролей - Гамлета в пьесе Шекспира и Лоренцаччо в одноименной пьесе А. де Мюссе. Помимо прекрасных дам в репертуаре Сары Бернар было множество мужских ролей, гораздо больше, чем у любой другой актрисы. В их числе были Вертер, Лорензаччо, Занетто. В возрасте 56 лет актриса сыграла 20-летнего Орлёнка в одноименной драме Эдмона Ростана. Премьера этой пьесы закончилась оглушительным успехом - 30 вызовов на бис! Одной из самых спорных в числе мужских персонажей Сары Бернар стала роль Гамлета. Своей игрой в этой трагедии французская актриса тронула сердце самого Станиславского. Режиссер считал её технику совершенством актёрского мастерства. По его мнению, в ней сочеталось всё: красивый голос, отточенная дикция, пластичность и художественный вкус.